Les concours sont de formidables tremplins pour les porteurs de projets qui osent innover. Dans un secteur agricole en pleine évolution, porté par la transition écologique, le numérique et de nouveaux modes de production, ils offrent l’opportunité de faire connaître son projet, de consolider son réseau et d’accéder à des financements. Pour vous aider à présenter votre idée, nous avons recensé les principaux concours dédiés à l’innovation en agriculture auxquels vous pourriez être susceptibles de participer.
LES TYPOLOGIES DE CONCOURS D’INNOVATION
Les concours de l’innovation peuvent être proposés par différentes entités, telles les structures d’accompagnement (technopoles, incubateurs, pépinières d’entreprises…), les salons professionnels ou encore les pouvoirs publics.
Les manières de candidater diffèrent d’un concours à l’autre. Pour certains, le projet sera jugé sur un dossier, c’est le mode le plus courant. Pour d’autres une présentation orale sera nécessaire, soit devant un jury, soit par vidéo enregistrée. Cette phase se passe souvent en présélection ou en finale. Cet exercice peut être compliqué pour certains porteurs de projet car il nécessite une aisance à l’oral, ainsi que d’être dynamique et concis. La présentation peut durer entre 3 à 10 minutes.
Concernant la présentation proprement dite, elles auront toutes le même type de canevas. On retrouvera la présentation du porteur du projet et de son éventuelle équipe, la description du projet avec notamment son caractère innovant, les moyens humains, matériels et financiers et le marché de l’innovation.
Au niveau des conditions de participation, il y a aussi des différences. Certains concours ont une cible précise de candidats (jeunes entreprises, étudiants…), d’autres auront une thématique plus restreinte comme le secteur agricole ou le numérique par exemple. Il y a également des concours qui conditionnent la participation comme les salons professionnels ou des incubateurs. On peut également citer les manifestations de type challenges ou hackathon. Les participants travaillent en équipe sur un projet innovant pendant une courte durée (24h à une semaine).
LES CONCOURS DE L’INNOVATION EN AGRICULTURE
Presque tous les salons professionnels du secteur agricole organisent des concours de l’innovation. Ces concours, réservés à des entreprises existantes, nécessitent d’être exposant sur le salon. Dans la majorité des cas, les jurys, composés d’experts, jugent le projet sur dossier. Libre à l’expert, chargé d’un dossier, de contacter le porteur de projet pour plus de renseignements. Le palmarès attribuera des médailles (or, argent et bronze) et des citations et cela par thématique (machinisme & automatisme, innovation variétale…). Ces distinctions offrent une grande visibilité lors du salon et dans la presse spécialisée. Toutefois ils s’adressent à des projets aboutis, souvent en phase de pré-commercialisation ou déjà commercialisés.
On peut citer : le Vinitech-Sifel et le Sitevi pour le viti-vinicole, le Sival pour les productions végétales spécialisées (arboriculture, maraîchage…), Tech&bio pour les cultures bio ou encore le Sommet de l’élevage et le SPACE pour l’élevage. Pour ceux qui ont des velléités d’export il y a EIMA (Italie) et AGRITECHNICA (Allemagne).
Les concours organisés par des pôles technologiques sont différents. Dans ce cas, les porteurs de projet n’ayant pas encore créé une société peuvent également concourir. Les projets ne sont pas nécessairement aboutis, ils peuvent être encore en phase d’amorçage. Les lauréats, dont le nombre est limité, reçoivent une dotation financière, pouvant être accompagnée de services d’accompagnement et de prestations. Pour le concours Agrinove, les projets présentés doivent avoir un caractère innovant et être en lien avec la production agricole. Un jury pluridisciplinaire juge les projets sur dossier et une vidéo de 3 minutes.
Pour Agrolandes, les projets peuvent également être en lien avec l’agroalimentaire. Le concours de l’Agropole ne s’adresse qu’à des porteurs de projet ou de jeunes entreprises (moins de 3 ans) de l’agroalimentaire. Pour ces deux concours, après une première phase de présélection sur dossier, les candidats doivent présenter leur projet devant un jury.
On peut également citer le concours Innov’Agro, organisé par le pôle d’innovation Beauvais REV’AGRO en partenariat avec l’incubateur I’Terra. Pour ce concours, les thématiques agricoles sont listées et le porteur de projet doit motiver sa volonté de s’implanter sur le territoire du Beauvaisis.
Les concours Agreen Startup, organisés par les chambres d’agriculture, s’adressent à des startups et des porteurs de projets innovants. Ces concours se déroulent habituellement sur 2 jours, au sein de salons professionnels tel le Sival . Des équipes, constituées d’un porteur de projet, d’équipiers et d’experts de l’agriculture et de l’entrepreneuriat, travaillent sur le projet, afin de l’améliorer et de le rendre plus attractif. À l’issue de ce travail collectif, les candidats présentent le projet devant un jury de professionnels. Les meilleurs projets peuvent obtenir différentes récompenses (dotations financières, hébergements et accompagnements en incubateurs, stand lors de salons…). Parallèlement à cette manifestation, les organisateurs proposent Agreen DEFI. Cet hackathon doit répondre aux problématiques de terrain et aux besoins des agriculteurs en moins de 48 heures. Autour d’une thématique, proposée par les organisateurs, des équipes composées de professionnels du monde agricole, spécialistes du sujet, et d’étudiants travaillent ensemble à l’émergence de prototypes, de preuve de concept (POC) et stratégies de déploiement de solutions. Ce type de manifestation est très utile pour constituer ou élargir son réseau.
Le prix PEPITE (Pôles Étudiants pour l’Innovation, le Transfert et l’Entrepreneuriat), quant à lui, est réservé aux étudiants entrepreneurs. Initié par le Ministère chargé de l’Enseignement supérieur et de la Recherche en partenariat avec Bpifrance, il favorise la création d’entreprises et d’associations, innovantes ou créatives. Ces structures doivent être portées par des étudiants ou des jeunes diplômés titulaires, ou ayant été détenteurs du Statut National d’Etudiant-Entrepreneur.
Il peut y avoir des concours généralistes dans lesquels des projets en lien avec l’agriculture sont éligibles. Le concours d’innovation I-Lab, organisé par BPI France, en est un exemple. Ce concours s’inscrit dans le cadre du plan France 2030 et s’adresse à de jeunes entreprises (moins de deux ans) ou des projets de création d’entreprises de technologies innovantes. L’aide est octroyée sous forme de subvention. Autre exemple, le concours CRÉA’TAG organisé par la structure « LA SERRE » de l’Agglomération d’Agen (Lot-et-Garonne). La dotation est conditionnée au suivi du programme d’accompagnement de « LA SERRE ».
Des structures publiques comme FranceAgriMer, BPIFrance ou l’Agence Nationale de la Recherche organisent également des concours qui se présentent plus sous la forme d’Appels à Manifestations d’Intérêt (AMI) ou d’Appels à Projets (AAP). On peut également citer la Ferme Digitale qui lance un Appel à Projets à destination des acteurs du numérique au service d’une agriculture plus résiliente.
Il y a une différence entre AMI ou AAP d’une part et concours d’autre part. Dans le cas d’un concours, le jury fait un choix parmi les candidatures et récompense celles qu’il considère comme étant les meilleures par rapport aux critères prédéfinis. Dans le cas d’Agrinove, c’est l’innovation dans le secteur agricole et les liens potentiels avec l’écosystème de la technopole qui sont déterminants. Il y a une notion de compétition. Pour les candidats, il est donc important d’avoir à l’esprit que si leur projet n’est pas lauréat, cela ne signifie pas pour autant qu’il n’est pas de bonne qualité ou qu’il ne présente aucun intérêt.
Les AMI ou AAP sont des procédures de sélection lancées par une institution publique ou privée pour financer ou cofinancer des projets correspondants à des objectifs précis. Le projet doit répondre à une thématique et des critères d’éligibilité, la notion de faisabilité est également très importante.
POURQUOI PARTICIPER À UN CONCOURS D’INNOVATION ?
Si l’aspect financier n’est pas négligeable, sauf pour les concours organisés par les salons professionnels qui n’ont aucune valorisation pécuniaire, il ne doit pas être le seul objectif. Le financement d’un projet ne doit pas se baser sur les concours, car il y a peu de lauréats.
En effet, les raisons de participer à un concours sont multiples, cela peut notamment aider à mieux structurer son projet. Les dossiers présentés lors des concours innovants peuvent être une base pour candidater à un incubateur ou une pépinière d’entreprises, mais également pour faire une demande de subvention ou de prêt bancaire.
Ils permettent également d’accroître sa visibilité et de créer des contacts avec des professionnels qui pourront être d’une aide précieuse pour la suite du projet. D’autre part, l’avis d’experts peut s’avérer parfois très utile.
Dans certains cas, vous pourrez intégrer un écosystème territorial regroupant un réseau qualifié. Participer au concours d’Agrinove c’est avoir la possibilité d’être mis en relation avec des acteurs et des spécialistes de la production agricole (producteurs, coopératives, structure de recherche…).
Enfin, certains concours vous offriront la possibilité d’un accompagnement personnalisé (incubateur, pépinière d’entreprises).
N’oubliez pas qu’avant de participer à un concours, il faut s’assurer que son projet est prêt pour être présenté à un jury. Vous trouverez des renseignements très utiles dans l’article que nous avons publié sur ce sujet.
Si c’est le cas, vous pouvez candidater au prochain concours Innovations pour l’Agriculture d’Agrinove.